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Le XV de France qui débutera le Tournoi des 6 Nations samedi à 15h30 au Stade de France contre l’Italie comprendra 5 joueurs du Stade Toulousain et 5 joueurs de l’ASM Clermont Auvergne. Pas illogique compte tenu du classement du Top 14 et la Coupe d’Europe.

Ce sera la première titularisation de Wesley Fofana préféré à Mermoz. Philippe Saint-André attend que le jeune clermontois amène « son enthousiasme, sa fraîcheur. Je n’ai pas envie de lui mettre la pression, qu’il soit timide. C’est un des rares jeunes qui a gardé sa place de titulaire quand les mondialistes sont rentrés. »

Et il ne sera pas dépaysé, puisqu’il est associé au centre avec Aurélien Rougerie, comme à l’ASM : « Aurélien Rougerie a une grosse importance dans cette équipe de France. Il communique beaucoup. Comme il joue en club avec Fofana, les deux seront complémentaires. »

Pour Julien Malzieu ce sera enfin le retour 18 mois après sa dernière sélection. L’insaisissable ailier jaune et bleu n’était pas réapparu dans le XV de France depuis la tournée d’été 2010.

La sélection de Vincent Debaty est peut être moins évidente tant les pronostiqueurs misaient sur Jean-Baptiste Poux, censé être plus apte à prendre le dessus sur le pilier italien de Leicester, Castrogiovanni. Mais ce sont les qualités d’impact-player du "Belge" qui ont fait la décision de PSA : « On connaît la qualité des Italiens en mêlée, a une nouvelle fois insisté Saint-André. On sait que Vincent est fort balle en main, on l’attend aussi au niveau de la conquête. Mais si vous le souhaitez, Yannick (Bru) vous a préparé un clip vidéo sur son opposition face à Castrogiovanni. Il a une opportunité. A lui de la prendre. »

Dans la continuité de la Coupe du Monde et de son niveau de jeu depuis des mois maintenant, Julien Bonnaire sera titulaire en troisième ligne.

Enfin Morgan Parra débutera la rencontre sur le banc. Philippe Saint-André reconduit la charnière Yachvili-Trinh-Duc : « Ils ont fini la finale de la Coupe du monde. On a pensé que c’était bien de commencer avec eux tout en sachant qu’on a deux demis de très grande qualité. C’est l’équipe la plus adapté pour jouer contre l’Italie. Au niveau des systèmes et de l’organisation, François se trouve très bien. » Morgan Parra devrait donc avoir sa chance très rapidement.

L’équipe

Le XV de départ : Médard - Clerc, Rougerie, Fofana, Malzieu - Trinh-Duc (o), Yachvili (m) - Bonnaire, Picamoles, Dusautoir (Cap.) - Nallet, Papé - Mas, Servat, Debaty.

Remplaçants : Poux, Szarzewski, Maestri, Harinordoquy, Parra, Beauxis, Mermoz

23e homme : David Attoub