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La Ville de Clermont-Ferrand propose depuis 2004 à un artiste de réaliser une résidence photographique sur le thème de la Ville : « son paysage, son environnement, ses habitants ».

En 2008, elle a choisi d’accueillir la photographe Véronique Ellena afin de réaliser un travail ayant pour objectif d’aborder le monde de l’industrie. Celle-ci a mis à profit ce dispositif pour porter un regard dénué de manichéisme sur le monde ouvrier, en particulier, celui de la Banque de France et poser en filigrane la question sur la place accordée à l’humain dans cette organisation.

L’exposition L’ARGENT présente vingt photographies ayant comme sujet central, la Banque de France. Ce thème encore assez peu abordé dans la création artistique porte un regard sur le milieu industriel et économique de la Ville de Clermont-Ferrand et offre une vision de cette organisation humaine, première richesse de l’entreprise.

Un lieu original

Située rue Sainte Rose, la Chapelle de l’ancien hôpital général, est ouverte au public, à titre exceptionnel, pour l’exposition L’ARGENT, photographie de Véronique Ellena, résidence de la Ville de Clermont-Ferrand.

Cet édifice de style néoclassique est orné d’un portique à quatre colonnes ioniques, entablement et fronton. La croisée des quatre nefs est surmontée d’une coupole sur tambour carré. C’est l’architecte clermontois Hugues Imbert (1802-1876) qui dessina un plan en croix grecque à quatre portes avec la façade principale ouverte sur la ville.

Achevé le 8 juin 1855, l’édifice reçoit une décoration intérieure confiée à un peintre originaire de Béziers. Augustin Régis (1813-1850) conçoit un ensemble polychrome basé sur le bleu clair pour les voûtes et l’ocre pour les murs, rehaussé de lignes pourpres et de dorures. Les vitraux réalisés par l’atelier d’Émile Thibault (1806-1896) rappelle la fonction de l’hôpital général, fondé en 1657. Inscrite Monument Historique le 14 novembre 1977, la chapelle est désaffectée et fermée au culte par décret épiscopal, le 20 octobre 1978.

Vendu à la Ville, l’hôpital général est démoli en 1986, pour permettre la construction de la nouvelle Cité juridique, inaugurée en 1992.