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Elles ont été contruites entre 1934 et 1957, mais ces mamies de l’automobile roulent encore. Pas sûr d’ailleurs que ma Citroën C3 roule aussi longtemps que son aieule, belle grand-mêre à qui la marque aux chevrons doit finalement beaucoup.

A sa naissance en 1934, l’Europe entière connaît une grave crise économique et Citroën s’est beaucoup endetté pour reconstruire de nouvelles usines ultramodernes. André Citroën compte sur le succès de ce nouveau modèle à la conception révolutionnaire pour sauver son entreprise

La nouvelle venue fait table rase des procédés traditionnels. Son cahier des charges la définit ainsi : 7 cv, 7 litres aux 100 km, 100 km/h, 4 places, 800 kilos, monocoque tout-acier et transmission par les roues avant qui doit lui assurer une tenue de route exceptionnelle.

Et bien sûr elle est équipée de pneumatiques Michelin, d’autant qu’en 1935 le manufacturier clermontois prend le contrôle de la marque automobile. C’est sûrement cette histoire commune qui explique la participation massive de Michelin à ce rendez-vous, alors que Citroën brille par son absence. Outre la logistique, Michelin participe à une grande exposition retraçant l’histoire de la Traction de 1934 à 1957.

Les organisateurs de ce festival, eux roulent encore en traction et s’ils ont réunis près de 500 véhicules venant de quatorze pays différents, symbole du rayonnement mondial du fameux modèle Citroën, c’est aussi pour faire perdurer l’histoire.

Car le véritable objectif de ce festival c’est aussi de permettre à ces machines de rouler encore de longues années en testant sur le circuit des pièces en condition réelle pendant les onze heures de la première épreuve d’endurance en Traction, six le samedi et cinq le dimanche.

Une manière de tester les pièces mécaniques d’usure et de sécurité tout en créant un spectacle culturel et inédit sur le thème de la Traction-Avant. Des tests qui permettront peut être d’améliorer les pièces afin de garantir encore de belles années à ces grand-mères des routes... oubliées par leur constructeur.

Festival International de la Traction

12 et 13 Juillet 2003 au Circuit de Charade
Site officiel www.tractionades.com