Par Bertrand le 19 avril 2008
Les clermontois étaient à la recherche d’un gros coup, un match référence chez un gros. Et le test a été plus que concluant avec une belle victoire à Toulouse. Comme à leur habitude, les clermontois ont réalisé une grosse entâme de match ponctuée par l’essai d’Aurélien Rougerie suite à de nombreux temps de jeu et une passe au pied de Pierre Mignoni que l’ailier clermontois rattrape accrobatiquement pour éviter l’en avant (0-7, 6ème).
Les deux équipes essaient de produire beaucoup de jeu, mais Clermont perd beaucoup de ballons en touche et redonne à Toulouse des arguments pour revenir. Les toulousains y parviendront d’ailleurs rapidement par Nianga qui conclue une magnifique action des rouge et noir avec des relais entre Cédric Heymans et Maxime Médard. Jean-Baptiste Elissalde manque la transformation mais ne manque pas la pénalité qui suivra quelques minutes plus tard (8-7, 23ème). Les clermontois vont toutefois virer en tête à la mi-temps grâce au pied de Broke James (8-10).
En début de seconde mi-temps, les toulousains reprennent les devants par une pénalité d’Ellissalde (11-10, 43ème) mais le score va ensuite rester bloqué. Ellisalde va d’ailleurs tenter trois drops qui passeront à côté. Le match va basculer à l’heure de jeu avec d’abord deux pénalités de James puis le second essai d’Aurélien Rougerie. Sur une attaque au large, Vincent Clerc chute et perd le ballon, Aurélien Rougerie en profite pour aller marquer seul en contre sur 50 mètres. Broke James transforme et l’ASM tient sa victoire (11-23, 68ème). Malheureusement pour les toulousains, leur international s’est blessé sur cette action.
Pendant les dernières minutes, Toulouse essaie d’arracher le bonus défensif, mais Clermont tient bien en défense et s’impose 11-23 et relègue Toulouse à 5 points au classement. C’est aussi la 9ème victoire consécutive des clermontois qui égalisent le record du Stade Français de l’an dernier.
Pierre Mignoni a toutefois voulu relativisé le résultat au micro de Canal+ : "Il faut beaucoup d’humilité car on a rien gagné. C’est super ce que l’on a fait, mais on a rien gagné. On avait envie de faire un truc ici. Le point positif c’est le mental. Aujourd’hui je suis très content par rapport à ça." On ne s’enflamme donc pas côté clermontois où on sait plus que nulle part ailleurs que l’important est de gagner la finale.
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