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Après leur défaite très sêche au match aller (25-22 25-16 25-14), les riomoises n’avaient plus le choix. Il fallait l’emporter pour obtenir un match d’appui ce dimanche. Une pression sûrement trop forte pour certaines joueuses riomoises qui sont passées ce samedi soir à côté de leur match. En face La Rochette était au sommet de son art, respectant le plan de jeu fixé par leur entraîneur du premier au dernier point.

C’est d’abord le block francilien qui a été au top, bloquant trop régulièrement les attaques riomoises. Les joueuses de Melun ont aussi fait preuve de courage et de cohésion en défense, et on fait parler leur puissance en attaque. En face Riom ne pouvait qu’essayer de s’accrocher et seule Yéléna Pavlova tenait le choc tandis que ses coéquipières multipliaient erreurs, et mésententes.

La Rochette maîtrise

Dès les premiers points Melun montre ses intentions en bloquant Onipko puis Pavlova, profite des erreurs riomoises, conclue quelques attaques et prend un peu ses distances (3-6, 5-8, 8-11). Cependant Riom n’abdique pas, revient au score (11-11) et prend même les devants. On pense alors que Riom peut remporter ce set mais Melun s’accroche et revient (15-13, 18-15, 19-16, 20-20). Le set se joue alors à quelques détails, Riom sauve une première balle de set, mais cède sur la seconde et perd le premier set 24-26.

La perte du premier set n’arrange pas les choses, et le second set commence de la même manière avec Melun qui s’échappe et Riom qui tente de s’accrocher (2-6, 4-9, 7-10). Seulement cette fois les franciliennes ne laisseront jamais revenir les auvergnates et remportent le set 19-25.

Le VBC Riom est alors au pied du mur et doit absolument emporter les trois derniers sets pour arracher la belle. Mais il était écrit quelque part que La Rochette ne pouvait laisser échapper la qualification pour la finale. Comme pour les deux sets précédents Melun s’échappe et semble imprenable (1-6, 2-7, 8-13, 13-21).

Pourtant c’est au moment où le match paraît plié, que Riom semble pouvoir inverser la vapeur. Sous l’impulsion de Pavlova au service, Riom aligne 7 points et refait une partie de son retard (17-21). Le public venu en nombre commence à croire au miracle. Malheureusement La Rochette demande un temps mort pour briser cette dynamique et l’emporte finalement 20-25.

Le rêve de finale envolé, Riom doit maintenant rapidement se reconcentrer pour affronter Albi en petite finale pour la troisième place qualificative pour la Coupe d’Europe. Si la fin de saison est manquée avec deux défaites pour terminer les play-offs et deux défaites très sèches contre La Rochette, la saison restera globalement très bonne : le VBC Riom a retrouvé en partie les sommets du championnat et pourrait retrouver la scène européenne.

Riom - Melun La Rochette : 24-26 19-25 20-25
Prochain match le 8 mai à Albi pour le match aller et le 15 mai pour le match retour à Riom