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Le Gymnase de l’Amitié s’apprête à retrouver le parfum des play-offs, ces matches à enjeu dans la course à la suprématie nationale qui ont manqué ces dernières saisons. La phase régulière a été bouclée d’une manière quasi parfaite, seconde place au classement général avec seulement trois défaites dont deux contre les intouchables Cannoises que les riomoises auraient bien envie de recroiser, mais pas avant la finale du championnat.

Et elles en ont les moyens à condition de bien négocier cette seconde phase qui commence ce soir. A l’issue de la phase régulière les huit premières équipes ont été réparties dans deux poules et dotées de points en fonction de leur classement. Fortes de leur seconde place les riomoises ont échappé à la poule A de Cannes et attaquent la poule B en position de leader avec 4 points, devant Villebon, 3 points, Albi, 2 points, et Mulhouse 1 point.

L’Europe et la finale

Mais avant de rêver à la finale, l’équipe de Peter Nonnenbroich devra d’abord remplir son premier contrat en s’assurant de la seconde place qualificative pour les demi-finales mais aussi pour la Coupe d’Europe. Pour cela deux victoires ce samedi à domicile contre Albi et mercredi prochain à Mulhouse seront suffisantes.

Si elles avaient bataillé cinq sets pour se débarasser d’Albi lors de la seconde journée, leur montée en puissance leur a permis de les battre en 3 sets au match retour. Quant aux mulhousiennes, elles n’ont pas réussi à prendre un set aux riomoises en championnat cette saison.

Il sera alors temps d’essayer d’écarter Villebon afin de conserver la première place qui leur permettrait d’échapper à Cannes en demi-finale. Les riomoises partiront certes avec un avantage psychologique puisqu’elles se sont imposées deux fois en phase régulière (3-0 et 3-2), mais les franciliennes auront la même volonté d’éviter Cannes en demi-finales. Voilà qui promet des chocs aussi intenses que l’a été leur dernière rencontre début Mars, victoire 3-2 de Riom après deux heures de match.

Les riomoises semblent donc en position idéale, mais il leur faudra bien gérer leurs efforts, car les matches vont s’enchaîner tous les trois jours pendant 3 semaines. Il s’agira d’une part de remporter tous les matches à domicile et d’en remporter le maximum à l’extérieur mais sans abandonner trop d’énergie dans les matches contre Albi et Mulhouse.

Le travail mené depuis deux ans par les dirigeants porte ses fruits et le VBC Riom s’apprête à vivre des semaines exitantes et vous attend nombreux pour venir l’encourager.

Calendrier des Play-offs