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Dans son édition du 1er mars, le magazine l’Express a publié un classement des 22 régions françaises suivant divers critères. Géographiquement l’Auvergne ne représente que 4,8% de la superficie française (10ème région) et seulement 2,2% de la population française (1 308 878 habitants).

Au niveau des indicateurs l’Auvergne peut avoir quelques motifs d’espoir : 1ère pour la sécurité avec seulement 42,6 faits et délits constatés pour 1.000 habitants, 6ème plus faible taux de chômage (8,2% de la population active) et 6ème pour le taux de réussite au Bac (81,9%).

Vieillisement et désertification

Mais c’est sur le plan de la population que les indicateurs ne sont pas du tout bon. La population de la région est en baisse, -0,9% entre 1990 et 1999 et le taux de fécondité est l’un des plus faibles de france, 1,59 enfant par femme, 19ème région.

Des chiffres qui devraient encore s’aggraver tant la région manque de jeunes avec seulement 27,5% de la population qui a moins de 25 ans (20ème région) et un nombre de cadres supérieurs très faible, 5,9% de la population (20ème région là encore).

Ainsi si les tendances actuelles se prolongent, l’Auvergne, qui comptait 1,3 million d’habitants en 2000, n’en aura plus que 1,2 million en 2030, les femmes et les hommes de plus de 60 ans représenteront alors 38 % du total au lieu de 24,8 %. Les jeunes de moins de 20 ans ne compteront plus que pour 17,7 %.

L’Auvergne, tout comme le Massif Central, est donc confrontée à un véritable défi : attirer des actifs.