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La liberté d’expression est une chose, l’image en est une autre. Jacky et Nicolas (prénoms d’emprunt) viennent de le constater pour des propos tenus dans un forum, sur un site de réseau social. Jacky a été licencié pour avoir traité Michelin d’« exploitateur » et qualifié son job de « Boulot de bagnard ! » Nicolas a lui écopé d’une mise à pied de trois jours car il a fait plus soft : « Production, production, mais fiche de paie toujours pareil » conclu avec un « mdr » que tout internaute traduit par « mort de rire ».

Si la direction de l’usine n’a pas voulu commenter, les lettres du responsable du personnel envoyées aux deux salariés sont claires : « Par vos propos, vous portez atteinte à la réputation de l’entreprise, vous discréditez votre employeur envers lequel vous avez une obligation de loyauté. »

La CGT n’est pas tout à fait du même avis et dénonce la sanction "d’un délit d’opinion". La CGT porte l’affaire devant les prud’hommes et demande la réintégration de l’ouvrier licencié, l’annulation de la sanction pour le second, ainsi que des dommages et intérêts. L’audience de conciliation aura lieu le 6 février à Angers.

Pour défendre les salariés, la CGT s’appuie sur un article du Code du travail qui garantit la libre expression des salariés. Et elle a des raison d’y croire car la jurisprudence semble en leur faveur : un ouvrier de chez Dunlop licencié pour avoir critiqué ses conditions de travail dans le journal L’Humanité a été réintégré après une longue bataille judiciaire. La CGT rappelle de plus que "ces commentaires ont été écrits de chez eux".

Ce sera au juge de trancher. La liberté d’expression a ses limites et ne peut basculer dans l’injure ou la diffamation. Le juge devra déterminer s’il y a eu abus ou non.