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5 victoires, 1 match nul et 8 défaites

Les Sangliers ont récolté 12 points au cours de cette première phase avec quatre victoires (contre Dijon, Gap et Villard et à Dijon), une victoire après prolongation (contre Epinal), un match nul (contre Briançon), une défaite après prolongation (à Epinal) et sept défaites (contre Grenoble et Mulhouse et à Grenoble, Mulhouse, Villard, Briançon et Gap).

Ces douze points leur permettent uniquement d’accéder à la sixième place du championnat derrière Grenoble (26 points), Mulhouse (23 points), Dijon (16 points), Villard-de-Lans (15 points) et Epinal (13 points) et devant Briançon (8 points) et Gap (5 points).

Ce classement fut long à se figer si l’on occulte les deux premières places occupées comme prévu par les deux ténors de la poule Grenoble et Mulhouse. Derrière eux, il y avait quatre équipes pour deux places en play-off (championnat Magnus). Chaque point comptait et les Sangliers auraient peut-être pu passer. Mais la défense clermontoise s’est encore montrée trop fébrile (73 buts encaissés au total en 14 matchs) notamment à l’extérieur où les auvergnats ont encaissés de lourdes défaites (9-2 à Mulhouse et 10-3 à Briançon). La défense semble être le problème majeur des hommes d’Henrik Evertsson.

Coté points positifs, le recrutement opéré à l’intersaison peut être qualifié d’efficace puisqu’à titre d’exemple, Niklas Evertsson et Greg Willers figurent parmi les 20 meilleurs pointeurs de la poule derrière les gros calibres grenoblois et mulhousiens. Bobby Davis annoncé comme une des grosses recrues étrangères mais blessé en septembre, pourrait participé au championnat dès janvier. De plus, Luc Mazerolle (8 points en 10 matchs) arrivé fin septembre et Eric Normandin (2 points en 2 matchs) arrivé fin novembre pourraient bien finir parmi les meilleurs buteurs du championnat, s’ils poursuivent sur leur lancée. A noter enfin, l’intégration et le très bon comportement de plusieurs juniors dans l’équipe à l’image de Cyril Gavalda, auteur de plusieurs belles performances.

Un championnat National inédit

Les Sangliers Arvernes rencontreront au cours de cette seconde phase les équipes d’Epinal, Briançon et Gap ainsi que les trois dernières équipes de la poule Ouest à savoir Angers, Dunkerque et de façon invraisemblable le champion en titre Rouen. Ce nouveau championnat débute samedi et se déroulera en 12 matchs aller-retour suivis de demi-finales et finale. Les Sangliers Arvernes peuvent et doivent finir avant le dernier rang synonyme en principe de barrage avec le second de la division 1. Objectivement, les équipes adverses sont à la portée des auvergnats (si si même Rouen !!!).

De plus, les prestations offertes par les Sangliers à leurs spectateurs sont bien meilleures que celles de l’année dernière (seulement 2 points obtenus pour 12 cette année). Rappellons qu’ensuite en championnat National, nos joueurs avaient terminé à la seconde place… donc tous les espoirs sont permis pour voir les Sangliers sur une des marches du podium de ce championnat National qui reste quand même un lot de consolation par rapport au championnat Magnus.

Les clermontois débuteront cette compétition samedi à Epinal avant de recevoir Gap le 17 janvier. Notez dès à présent sur vos agendas la rencontre contre Rouen le 13 mars 2004 qui sera sûrement le match de cette seconde phase à la patinoire de Clermont-Communauté…