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Si on pense généralement que son siège est à Chamalières, peu de monde sait que le Conseil régional d’Auvergne se répartit en fait sur pas moins de huit sites dans Clermont-Ferrand et Chamalières. Si la Région occupe plusieurs bâtiments à Chamalières, la salle d’Assemblée est à Delille et récemment des services ont intégré un immeuble en face du Stade Marcel Michelin. Outre les problèmes logistiques, cet éclatement à un coût financier important : 1,5 million d’euros de loyers par an !

Le Conseil régional avait donc décidé la construction d’un hôtel de région à Montferrand à quelques pas du Musée d’Art Roger Quilliot. Fait de bois et de verre et répondant aux normes HQE (Haute Qualité Environnementale), ce bâtiment aurait du être un projet phare à Clermont-Ferrand. Initialement prévu pour 2010, les clermontois n’avaient cependant pas vu le projet débuter depuis la pose du panneau annonçant sa construction.

Ils ne verront rien de plus pendant un bon moment et le trou béant le long du boulevard risque de le rester quelques temps ! Pour justifier une telle décision, le Conseil régional évoque un manque de visibilité sur l’avenir de la collectivité avec la possible refonte du millefeuille administratif ainsi que des raisons financières : baisse des dotations de l’État, renchérissement de l’emprunt et financement du plan rail vous par la Région. Un emprunt va ainsi être contracté pour financer la participation régionale dans le plan rail (60 millions d’euros sur un total de 180). Difficile alors de supporter un second investissement de grande envergure.

La majorité socialiste annonce toutefois ne pas renoncer à la construction de l’hôtel de région. Elle annonce que cette suspension doit lui permettre de prendre le temps de redimensionner le projet si nécessaire et de travailler sur le financement d’un projet aussi lourd.

L’opposition s’étonne

Des arguments qui sont par contre loin de convaincre l’opposition. Le Groupe de l’Union pour l’Auvergne s’étonne ainsi d’apprendre, "la suspension du projet de construction de l’Hôtel de Région, alors que l’appel d’offres a été lancé le 8 octobre dernier" et que le rapport sur les orientations budgétaires 2009 du Conseil Régional d’Auvergne, révèle "de nouvelles augmentations des impôts directs locaux (+5%) et de la taxe sur les cartes grises (+33%)."

Le Groupe d’opposition "s’était déjà interrogé sur la gestion de ce dossier par l’exécutif régional, qui a d’ores et déjà coûté à la collectivité plus de 5 millions d’euros, pour les études et l’achat du terrain, sans même qu’il y ait eu le moindre démarrage de travaux."

L’opposition "dénonce une nouvelle fois les augmentations à répétition de la fiscalité et demande où passe l’argent du contribuable et le produit de ces augmentations qui s’élève depuis 2004 à près de 170 millions d’euros, soit l’équivalent d’un « plan rail », de la construction de trois lycées neufs ou de trois hôtels de Région."

Voilà qui annonce des discussions tendues lors du vote du budget 2009