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Michelin dévoilera ce lundi 2 mars la centième édition de son fameux guide. Créé en 1900 par André Michelin et son frère Édouard à l’occasion de l’exposition universelle, c’était à l’origine un guide publicitaire, offert avec l’achat de pneumatiques. La France comptait alors 2 400 conducteurs, pionniers de l’automobile à qui le guide fournissait des informations précieuses : liste des rares garagistes, des médecins, plan de quelques villes et liste des curiosités.

Ce n’est que dans les années 20, que les restaurants apparaissent. Les informations sont alors fournies par les clients de Michelin et par les premiers inspecteurs anonymes. Les indications « mérite un détour » ou « vaut le voyage » doivent en bonne logique inciter les automobilistes à consommer du pneu. C’est aussi à cette époque qu’il devient payant. Le guide rouge est depuis devenu, au fil des années, la référence en matière de gastronomie avec plus de 2 000 pages et une sélection de près de 8 500 établissements.

Sujet à polémique

Le guide n’est toutefois pas épargné par la critique. S’il est censé juger uniquement ce qu’il y a dans l’assiette, on pointe souvent ses choix portant systématiquement sur des établissement de luxe mais aussi les investissements nécessaires pour décrocher cette "légion d’honneur gastronomique". Certains choix, comme l’attribution d’étoiles à des restaurants qui ne sont pas encore ouverts, sont aussi très critiqués.

Certains ont aussi vu dans les abandons de leurs étoiles par des chefs comme Olivier Roellinger ou Marc Veyrat les conséquences de la pression reposant sur les épaules des rois des cuisines. Ce dernier réfute pourtant cette idée dans son cas : « Moi, au contraire, je rends hommage aux (guides) Michelin, Gault & Millau, aux journalistes gastronomiques qui font la renommée des chefs. On ne peut pas cracher dans la soupe." »

Face aux prix terrifiants pratiqués par ces grandes tables, le grand public porte maintenant de plus en plus attention au Bib gourmand qui signale les établissements facturant sagement la qualité, en proposant souvent un répertoire culinaire de type régional.

Alors qui va gagner des étoiles et qui va en perdre ? France Soir a publié mardi dernier une liste des restaurants déclassés mais aussi certains qui devraient gagner des étoiles. Le journal a-t-il vu juste ? Réponse demain...

Mois gourmand

Cette Centième édition du guide MICHELIN France est l’occasion unique de célébrer tous les différents styles de cuisine. C’est pourquoi, Michelin a proposé aux restaurants de la sélection 2009 qui le souhaitaient de participer, du 9 mars au 5 avril, au « Mois Gourmand » du guide MICHELIN.

Ainsi, pendant un mois, plus de 900 restaurants répartis dans toutes les régions de France se mettront aux couleurs du guide MICHELIN en proposant des offres spéciales « Centième édition » : menus spéciaux à prix mitonnés, ateliers découverte du marché avec le chef, visites de caves avec dégustation de vins, visites de chais, dîner dans les cuisines avec les explications du chef, réduction sur la carte des vins ou sur des cours de cuisine ou encore remise de recettes ou d’une spécialité régionale : nombreuses, variées et originales sont les offres de ce « Mois Gourmand » du guide MICHELIN !

Pour bénéficier de ces offres, le client doit présenter au restaurateur un pass disponible dans le guide MICHELIN France 2009. Ce pass, valable pour deux personnes, peut être utilisé de façon illimitée dans l’ensemble des restaurants participant au « Mois Gourmand du guide MICHELIN ». La liste des restaurants participant ainsi que leurs offres sont consultables, par département, sur le site Internet www.guide-michelin-centieme.com, dès le lundi 2 mars.

Lire l’article sur la liste 2009 pour l’Auvergne