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L’ASM sait quel doit être son objectif : s’imposer avec le bonus pour maximiser les chances de finir premier de poule. Vern Cotter a choisi la meilleur équipe possible avec ses six internationaux français choisis pour le tournoi des 6 nations.

Les clermontois attaquent très fort avec un essai sur la première action. Rougerie récupère une chandelle, il perce, est bien relayé par Nalaga, puis Cudmore et Malzieu qui sert Morgan Parra pour le premier essai (0-7, 2e). Les ingrédients de la première période sont là : Rougerie, du jeu debout, et une défense italienne vite perdue. Les italiens essaient toutefois de s’accrocher quelques minutes et réduisent le score via un drop (3-7, 8e). Par contre les clermontois perdent Cudmore pour KO sans perte de connaissance. Il est remplacé par Vermeulen.

Le bonus dès la mi-temps

Mais Clermont va vite doucher le sursaut italien et va prendre le point de bonus offensif en 10 minutes. Rougerie récupère une chandelle de James et résiste au défenseur Italien pour aller aplatir le second esssai du match (3-14, 22e). Les italiens n’ont pas le temps de souffler que les trois quarts clermontois leur font tourner la tête pour finalement lancer Nalaga le long de la ligne (3-19, 25e).

Et le bonus offensif va venir très rapidement avec une deuxième essai de Rougerie qui vient conclure un gros temps de jeu clermontois (3-26, 33e). A la mi-temps tout est déjà fait d’autant qu’au Pays de Galles, les Ospreys mènent devant Leicester.

Et la seconde mi-temps va rester favorable même si les italiens passent une pénalité (6-26, 43e). Les clermontois continuent de confisquer le ballon, d’enchaîner du jeu ce qui permet à Vermeulen d’aplatir le cinquième essai en bout de ligne (6-33, 50e). Et sur l’engagement, Bonnaire récupère le ballon déchire la défense italienne pour servir Julien Malzieu qui se joue sans mal du reste de défense pour marquer sous les poteaux (6-40, 51e). Viadana n’y est plus et ne peut qu’assister avec impuissance à un nouvel essai par Nalaga qui raffute deux défenseurs pour partir à l’essai (6-45, 53e).

Clermont termine en tête de la poule

Viadana va quand même sauver l’honneur par Garcia (13-45, 60e). Mais derrière l’ASM enfonce totalement une mêlée à cinq mètres et obtient un essai de pénalité (13-52, 63e). L’ASM va ensuite jouer à 14 pour un jaune infligé à Julien Pierre et Viadana va en profiter pour marquer un second essai par Krause (20-52, 78e). Mais le dernier mot reviendra à l’ASM avec un neuvième essai marqué par Julien Bonnaire (20-59, 79e).

Victoire pleine de l’ASM donc qui lui permet de prendre la tête de la poule. L’autre match entre les Ospreys et Leicester a été bien plus serré avec une grosse fin de match des anglais pour essayer d’arracher la qualification. Mais les Ospreys se sont imposés 17-12 et seront dans les meilleurs deuxièmes.

Il faudra attendre d’avoir tous les résultats pour savoir connaître l’adversaire et le lieu du quart de finale.