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L’ASM Clermont Auvergne a mis quelques minutes pour prendre le match à son compte puis a déroulé. Le premier essai de Russell (7-0, 10e) était déjà la conséquence d’une erreur de défense mais Orquera permettait à Brive de rester au contact (7-3, 18e). Mais l’essai de Malzieu (14-3, 23e) sonna le glas des espoirs brivistes, non pas par l’ampleur du score mais parce qu’il fut le départ d’une série où chaque erreur donna l’occasion à Clermont de marquer.

Senio (28e) donne le bonus offensif alors que Fofana (34e) donne de l’ampleur au score avec un quatrième essai. Brive est alors dépassé par l’impact physique clermontois, se troue en défense, perd trop de ballons et compte sur la pause pour reprendre ses esprits et éviter une raclée.

A 28-3 la messe est dite mais les joueurs clermontois ne sont pas rassasiés et les avants vont être récompensés de leur travail avec des essais de Ledesma (45e) puis Faure (53e). La moindre offensive clermontoise paie et quand ce n’est pas un essai, c’est un drop de James (58e), redoutable de précision une fois encore, qui fait enfler le score. En face Brive est aux abois et va se retrouver à 13 pendant quelques minutes pour deux cartons jaunes. Un premier pour Khinchagishvili qui commet une faute d’anti-jeu à deux mètres de la ligne, le second pour Barnard qui sèche Parra avec un plaquage haut.

Le match va ensuite plonger dans un faux rythme et ne va se réanimer qu’en toute fin. Orquera profite du relâchement défensif clermontois pour sauver l’honneur par un essai (45-10, 77e) et l’ASM répond par une grande offensive conclue par Gavin Williams juste avant la sirène (52-10, 79e). Le score est lourd mais il reflète un match bien négocié par les clermontois qui ont campé chez les brivistes, osé relancer vite et joué à fond les coups. Brive qui n’avait pas fait de ce match une priorité repart à la maison avec la même ardoise ou presque que la saison passée (52-7).

Ce succès permet aux clermontois de remonter sur le podium.Mais pas le temps de fêter ce large succès, car dès dimanche se profile la venue de Toulon au Michelin. Le réveillon devra être léger car il y a entraînement vendredi...