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Didier Ollé-Nicolle partant à Nice, Claude Michy devait rapidement trouver un nouvel entraîneur pour le Clermont Foot Auvergne. Alors que les noms de Faruk Hadzibegic (Dijon), Victor Zvunka (Guingamp) et Denis Renaud (Carquefou) avaient été évoqués c’est l’ancien entraîneur nantais qui a été choisi.

A Nantes puis à Montpellier

En tant que joueur, Michel Der Zakarian a une très grosse expérience de la Ligue 1 avec 370 matches en Ligue 1 et 16 buts. Arrivé tout jeune à Nantes, le joueur franco-arménien fut quelques saisons l’un des piliers de la défense centrale nantaise.

Après 10 ans passés à Nantes, Michel Der Zakarian part en 1988 pour Montpellier avec qui il gagne la Coupe de France en 1990. Il sera Finaliste malheureux de cette compétition en 1994. Il deviendra international sur le tard, avec la création de l’équipe nationale d’Arménie en 1996.

Champion de France de Ligue 2 avec Nantes

Adjoint de Georges Eo à la tête de l’équipe fanion du FC Nantes depuis octobre 2006, Michel Der Zakarian a remplacé ce dernier le 12 février 2007, en compagnie de Japhet N’Doram, responsable du recrutement. Malgré quelques bons résultats, il ne pourra empêcher la relégation du club, qui terminera bon dernier. Malgré la relégation du club en Ligue 2, les dirigeants (Rudi Roussillon puis Luc Dayan) lui font confiance pour continuer à entraîner l’équipe première.

Lors du changement de propriétaire du club, Waldemar Kita envisage de le remplacer avant de se raviser. Il fait remontée le club dès la première saison en le classant à la seconde place de la Ligue 2 Orange. Il débute alors la saison 2008-2009 avec l’objectif principal de maintenir le club dans l’élite, mais est remercié le 26 août 2008, après seulement trois journées de championnat (2 défaites et 1 match nul).

Michel Der Zakarian sera demain au Clermont Foot Auvergne