sortie
Par Bertrand le 26 août 2002

Tourné à Saint-Etienne sur Usson, commune nichée au coeur du Livradois-Forez, le film était l’un des évènements du dernier festival de Cannes. Les élèves de cette classe unique ont en effet eu l’honneur de monter les marches, car ceux sont eux les stars.
Le réalisateur, Nicolas Philibert, était parti en repérage pour un film sur les agriculteurs en faillite, quand l’idée d’un documentaire sur les écoles de village a fait son chemin dans sa tête. Il s’est alors mis en tête de trouver une classe unique (il en existe encore des milliers en France) comportant un effectif réduit (10 à 12 élèves) et couvrant des classes de la Maternelle au CM2.
Chaque enfant devient alors un personnage à part entière du film, et le réalisateur peut montrer le travail particulier de ces enseignants et le charme de ces classes hétérogènes.
L’école
Le réalisateur a d’abord choisi la région, le Massif Central, parce qu’il "voulait situer le film dans un secteur de moyenne montagne, où le climat serait rude et l’hiver difficile". Après avoir commencé ses recherches en Lozère et visité une centaine de classe sans succès, il débarque dans cette école du Livradois avec la sensation que c’est la bonne.
Séduit par la classe, mais aussi par cet enseignant à quelques mois de la retraite après 35 ans d’expérience, et par les 13 élèves de cette classe. Ces derniers se sont d’ailleurs très vite adaptés à la présence de l’équipe technique : "Evidemment à la récré, si nous n’étions pas en train de filmer, nous devenions leurs copains. Mais dès que la classe ou le tournage reprenait, fini de rigoler. Ils ont très vite appris à faire le distinguo".
Un film très bien accueilli par les critiques cinéma mais qui ne sortira sûrement pas dans toutes les salles françaises.
Site officiel : http://www.etreetavoir.com