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La compétition commencera pour eux dès ce samedi 9 août avec la ponote Laurence Brize au tir à la carabine. Finalise à Athènes à la carabine à 10m et 9ème au tir à 50m, elle tentera de grapiller les quelques places qui la séparent d’une médaille. Début de la compétition pour elle samedi matin à 8h30 (2h30 en France) avec l’épreuve à 10 mètres ce qui lui a d’ailleurs fait manquer la cérémonie d’ouverture. Elle s’alignera ensuite sur le tir à 50 mètres le 14 août.

Il faudra ensuite surveiller la lutte où les chances de médailles sont réelles. Championne du Monde en 2007 en 59kg, la riomoise Audrey Prieto a changé de catégorie pour pouvoir aller à Pékin car sa catégorie d’origine n’existe pas aux Jeux Olympiques. Un sacré défi pour ce bout de femme qui baigne dans la lutte : fille de Yves Prieto, ancien international dont elle a hérité des qualités physiques et techniques, elle est mariée au lutteur géorgien Nodar Bokashvili. Début de la compétition pour elle le 17 août à 3h30 (heure française).

Les autres espoirs de médaille en lutte reposent sur les épaules de Vincent Aka-Akesse. Le lutteur de l’ASM souhaite finir en beauté sa carrière commencée sous les couleurs de la Côte d’Ivoire. Venu à l’ASM grâce à Yves Prieto, il est d’abord Champion d’Afrique en 1999 puis participe aux Jeux de Sydney où il est le seul représentant de son pays. Naturalisé français, Vincent Aka est l’unique représentant français de l’épreuve de lutte libre lors des jeux olympiques d’Athènes dont il rentre bredouille. Désormais dans une catégorie qui correspond mieux à son gabarit de colosse (moins de 96kg) il sait qu’il peut battre tout le monde et que son expérience est un plus. Il fera son entrée dans la compétition le 21 août à 3h30 (heure française).

L’école clermontoise de saut à la perche a réussi cette année encore à envoyer une athlète aux Jeux. Une belle surprise toutefois car Marion Buisson n’a que 20 ans et ne saute que depuis 2005. Cette jeune étudiante a créé la sensation lors des Championnats de France Elite fin juillet, en obtenant son billet pour Pékin grâce à un saut à 4,50 m, son record personnel qui lui offre au passage le titre de championne de France et même un passage au JT de TF1. Ce sera d’ailleurs son deuxième voyage à Pékin car elle avait participé en 2006 aux championnats du monde juniors. Début des qualifications le 16 août à partir de 4h10 (heure française).

Enfin, c’est du côté du marathon qu’il faudra chercher nos derniers représentants. Naturalisé en 2006, Simon Munyutu, le kényan du Clermont Athlétisme sera le seul marathonien français en lice aux Jeux olympiques de Pékin dans la course masculine. Il s’est qualifié en avril dernier lors du marathon de Paris, qu’il a terminé à la 11e place en 2h09’24’’. Une belle histoire complétée par la victoire de sa compagne, Martha Komu, vainqueur de la course dames dans le même temps, et elle aussi licenciée au Clermont Athlétisme. Cependant, elle fera partie de l’équipe kényane. Martha sera en lice le 17 août à 1h30 (heure française) alors que son mari clôturera les Jeux le 24 août (1h30 heure française).

On ne peut finir ce petit tour sans signaler que la lutte auvergnate sera aussi représentée par Robert Aït Braham, juge arbitre aux J.O. pour la quatrième fois. Une belle carrière pour le président du comité d’Auvergne de lutte qui aurait pu participer aux Jeux de Munich en 1972 s’il ne s’était pas blessé alors qu’il était pré-sélectionné.

On notera enfin que les Jeux Paralympiques se dérouleront ensuite à Pékin de 8 au 15 septembre avec de gros espoirs pour un escrimeur en fauteuil clermontois. Laurent François tentera le 14 septembre au fleuret et le 16 septembre au sabre de viser l’or face aux redoutables chinois.

Nous leur souhaitons à tous de magnifiques Jeux Olympiques !