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Discipline olympique depuis 1992 le baseball vit en France à l’ombre de nombreux autres sports. C’est vrai en Auvergne comme dans toutes les autres villes même si nous avons la chance d’avoir à Clermont-Ferrand un club évoluant dans l’élite française et donnant aux jeunes clermontois la possibilité de découvrir et de pratiquer ce sport si américain.

Et c’est cette présence dans l’élite, les Arvernes sont montés en remportant le titre de Champion de France de Nationale Une en 2007, qui permet à Clermont-Ferrand d’accueillir ce week-end le Challenge de France, compétition nationale qui regroupe les huit clubs de la division ELITE NATIONALE : Clermont-Ferrand,Paris, Rouen, Toulouse, Montpellier, Senart, Savigny sur Orge et La Guerche de Bretagne (Rennes).

Les équipes effectuent un tournoi en 2 poules de 4 puis les ½ finales et finales soient 15 matchs en 4 jours. Le vainqueur sera qualifié pour la Coupe d’Europe des Vainqueurs de Coupes organisée par la Confédération Européenne de Baseball (C.E.B) l’année suivante. Le tenant du titre est le club de Rouen qui est aussi champion de france Elite 2007. Preuve de la vitalité de la compétition, qui est par sa densité de jeu, extrêmement exigeante physiquement et ainsi très ouverte avec 5 matchs en 4 jours pour les finalistes.

La compétition débute aujourd’hui à 10h00 avec 4 rencontres dont Rouen - Clermont en nocturne à 20h30. Quatre autres matches se dérouleront demain, les demi-finaes auront lieu samedi et les finales dimanche.

En plus du tournoi, les organisateurs proposent des activités annexes : ateliers de perfectionnement avec les cadres de la Direction Technique Nationale, matchs open sur les terrains annexes, boutique de baseball, show room avec les partenaires, concours de baseball sur console, journal du tournoi, grande tombola avec plus de 8 000 € de lots...

Voici ainsi une très belle occasion de découvrir le baseball, sport si populaire aux Etats-Unis mais quasiment inconnu chez nous...

Challenge de France de Baseball

Du 1er au 4 mai 2008 - Complexe des Cézeaux - Clermont-Ferrand
 Site de la compétition avec tout le programme
 Site des Arvernes
 Les règles du baseball

Photo Ohad