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Comme prévu l’ASM aligne à Toulouse avec une équipe largement remaniée. Rougerie, James, Cudmore ou Malzieu sont restés à la maison, Canale, Floch, Parra, Ledesma et Vermeulen sont sur le banc. Toulouse aussi a fait tourner mais se doit de l’emporter ce soir sur sa pelouse.

En début de match Toulouse prend le dessus en contrôlant plus le ballon et on sent quelques hésitations côté clermontois. En témoigne l’essai Toulousain marqué dès la 11ème minute. Une hésitation et mauvaise passe entre Scelzo et Senio, le ballon tombe au sol, Servat le récupère et file comme un boulet vers l’essai. Il est repris par Baby, mais le ballon part vite sur l’aile pour le premier essai par Sowerby (5-0, 11e). Les clermontois contesteront cependant car au départ de l’action il y avait un en-avant de Clerc à la réception d’une chandelle, l’arbitre avait laissé l’avantage avant de le terminer juste avant la perte de balle clermontoise.

Si Clermont parvient à réduire rapidement le score sur pénalité (5-3, 14e), Toulouse garde la main sur le ballon et produit un peu plus de jeu. Ils concrétisent par un drop (8-3, 16e). L’ASM manque de ballon, mais sur sa première véritable offensive, elle concrétise par un drop par Baï (8-6, 20e).

Mais Toulouse va reprendre le large. Sur un lancement en touche, Elissalde lance à hauteur Vincent Clerc qui transperse la défense et va aplatir sans problème face à un Benoit Baby qui boite depuis quelques minutes et est incapable de défendre (15-6, 24e). L’ASM ne parvient à répliquer que par pénalité (15-9, 25e).

L’ASM rentre aux vestiaires avec deux essais de retard mais tient toujours le point de bonus défensif en convertissant ses rares occasions. C’est bien payé vu le manque de ballons pour les clermontois qui doivent absolument récupérer plus de ballon en défense. Toulouse pourrait déjà tenir le point de bonus offensif.

Retournement de situation

En deuxième mi-temps les deux équipes essaient de jouer à la main et de mettre de la vitesse. Toulouse garde globalement la maitrise des débats mais personne ne marque. Clermont essaie de jouer les ballons et sent petit à petit qu’il y a un coup à jouer et fait rentrer Ledesma, Vermeulen, Canale, Parra.

Ce dernier se met tout de suite en évidence. Derrière un regroupement il donne une passe à hauteur pour Lavea lancé plein pot et qui va marquer tranquillement avec un grand sourire. Et Parra parvient derrière à transformer en bord de touche et donne l’avantage à Clermont pour la première fois du match (15-16, 66e). Dommage qu’il manque juste derrière une pénalité située à peu près au même endroit qui aurait donné une petite marge de sécurité.

Toulouse remet alors du jeu pour tenter d’inverser la tendance. Clermont sort alors les barbelés en défense et gère le score avec ses combattants d’expérience comme Privat rentré pour donner un coup de main. Les toulousains multiplient les temps de jeu mais Clermont défend sans se mettre à la faute. Debaty échappe cependant de justesse à un jaune pour placage à retardement sur Michalak.

Dans la dernière grosse offensive de Toulouse, Michalak manque un drop mais l’arbitre lui donne une seconde chance avec une pénalité sur le bord de la ligne de touche. Michalak a la victoire au bout du pied mais la rate et Clermont l’emporte au terme d’un match bien négocié après avoir été bien dominé.

Les clermontois sont parvenus à faire leur retard en empêchant Toulouse de marquer le moindre point dans cette seconde période. Un belle victoire qui prépare bien la Coupe d’Europe et permet à Clermont de reprendre la tête du championnat.