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On n’est pas loin de minuit, les joueurs portugais font la fête sur le terrain. Le match vient de s’achever par une séance de tirs aux buts complètement ratée par des français qui sont ainsi privés d’Euro 2004 et de Jeux Olympiques.

Força Portugal

Et pourtant le stade Montpied bien rempli y a cru longtemps à cette qualification. Les français qui s’étaient imposés 2-1 au Portugal samedi dernier avec 2 buts de Cissé, semblaient pouvoir conserver leur avantage. Mais hier soir, la France ne jouait pas vraiment à domicile. Comme à chaque venue d’une équipe lusitanienne à Clermont, l’importante communauté portugaise avait fait le déplacement, se drapant d’écharpes, maillots et drapeaux aux couleurs de la sélection nationale ou d’une des équipes phares du pays,

Poussant son équipe du début à la fin du match, elle avait compris très rapidement que ce soir les portugais avaient un bon coup à jouer face à des bleuets assez pâles hier soir.

A 10 pendant 75 minutes

Pour les portugais, la mission avant le match était simple, il fallait marquer pour se qualifier. Alors dès le début, les lusitaniens tentent de confisquer le ballon, alors que les français peinent à rentrer dans le match et ne construisent pas grand chose. A la 29ème minute Cristiano Ronaldo, la petite merveille de Mancheter United, bien servi par Quaresma, ouvre la marque d’une frappe tendue, après une superbe talonnade pour déséquilibrer la défense de Mexès. Conclusion logique d’une période dominée par les visiteurs qui font le match qu’il faut (0-1).

Cependant, Raymond Domenech possédait pour ces deux matches une perle nommée Cissé. Comme au match aller, c’est lui qui remet les français dans le droit chemin, concluant d’une superbe frappe une belle récupération au milieu de terrain et un très beau une-deux avec Mendy (1-1, 41ème). Mais comme ses coéquipiers l’attaquant Auxerrois est sous pression, et dans les minutes qui suivent ils se fait justice lui même après un énième antijeu portugais. Il assène un coup de pied à son défenseur et l’arbitre expulse logiquement l’attaquant français (44ème).

Attaque-défense

Les portugais qui doivent toujours marquer pour avoir une chance de se qualifier reprennent la deuxième mi-temps sur le même rythme. Avec 5 attaquants les lusitaniens se lancent dans un attaque-défense mais ont du mal à se procurer des situations vraiment dangereuses. C’est finalement sur un corner qu’ils trouvent une deuxième fois le chemin de filets, le grand Bruno Alves prennant de la tête le dessus sur Givet (1-2, 75ème).

A égalité sur les deux matches, les deux équipes doivent jouer les prolongations. Les portugais dominent toujours et manquent d’ouvrir le score plusieurs fois mais les français tiennent et sont même chanceux quand le tir de Cristiano Ronaldo s’écrase sur le poteau, rebondit sur le nez de Penneteau et sort finalement en corner. Dans les dernières secondes les français semblent même mieux, et Florent Sinama-Pongolle rate une occasion en or avant de se faire refuser un but tout à fait valable, le gardien Moreira étant venu s’empaler sur lui avant de relâcher le ballon dans ses pieds.

Fête portugaise

C’est finalement aux tirs aux buts que les deux équipes devront se départager. Premier coup du sort, le très mauvais arbitre de la rencontre, l’anglais Styles, fait retirer le premier penalty arrêté par Penneteau. Il juge que le gardien français a jailli trop vite de sa ligne oubliant que ce que tout le stade avait vu, l’arrêt dans sa course du tireur portugais Lourenço. Ce dernier ne rate pas sa deuxième chance, alors que Mexès manque son tir. Il sera imité par Evra qui place sa frappe à côté alors que les Portugais ne manquent aucun tir (Portiga, Mario Sergio, C. Ronaldo).

Les jeunes joueurs portugais peuvent exploser de joie, ils seront bien à l’Euro 2004. Ils resteront de longues minutes sur la pelouse à faire la fête, et remerciant les centaines de supporters qui avaient rempli le stade. Nul doute que la fête a été belle. Pour les français place à l’avenir avec sans aucun doute un place pour les Evra, Cissé et Mexès à l’Euro 2004, avec les bleus cette fois.

Déclarations

Djibril Cissé (au micro de Canal Plus) : "L’arbitre est dur, je ne pense pas mériter le rouge, mais je ne dois pas faire de gestes comme ça. C’est une réaction de gamin. Je m’excuse auprès de mes coéquipiers car ce n’est pas une attitude de professionnel".

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